L’Alpinia

L’Alpinia est un genre de plantes de la famille des Zingibéracées. Il comprend environ 400 espèces répandues dans les régions tropicales. Cette plante herbacée pousse à partir d’un rhizome épais, rampant. Elle mesure entre 1 et 3 m de hauteur, elle est constituée de feuilles imbriquées. La fleur est constituée de nombreuses bractées, situées autour d’un axe, qui d’aspect charnu et de couleurs brillantes. Cette inflorescence se développe à l’extrémité d’une tige longue et rigide. Ses feuilles sont ovales de couleur vert foncé et longues d’environ 30 cm. La variété rouge vif est la plus commercialisée ; il existe également des variétés roses et orangées. L’alpinia est une plante de plein champ qui se développe en milieu humide mais non stagnant. Sa multiplication est faite à partir d’éclats de touffes ou de jeunes pousses végétales apparaissant à la base des inflorescences.

Dans les régions de production, l’alpinia tient environ trois semaines en vase ; en Europe, bien que les feuilles se roulent au bout de trois jours, les fleurs se gardent encore 15 jours. Les alpinias sont souvent présentés en composition. On coupe les tiges assez courtes et on les dissimule dans des feuillages, afin de faire apparaître les fleurs somptueuses.