Le zandoli, petit lézard emblématique de la Martinique

Le zandoli est un petit lézard de couleur généralement verte à brune, connu des seuls scientifiques sous le nom d’Anolis marmoratus et de tous les Antillais sous le nom créole de « zandoli ». On le croise partout en Martinique : dans les jardins, sur les troncs d’arbres, les façades des maisons ou les rambardes de balcon. C’est un discret compagnon du quotidien, souvent perché, qui observe son environnement avec curiosité.

Mode de vie : un chasseur d’insectes utile

Le zandoli est un lézard diurne, principalement arboricole : il passe une grande partie de son temps à grimper sur les arbres, les murs ou les toits. N’en ayez pas peur et ne les faites pas fuir : ils chassent de nombreux petits insectes, et en particulier les moustiques, ce qui en fait de précieux alliés pour l’homme.

De nombreuses espèces possèdent, comme les geckos, des setæ, de minuscules poils microscopiques sous les doigts qui leur offrent une adhérence exceptionnelle. Grâce à cela, le zandoli est un très bon grimpeur, capable de se déplacer sur des surfaces verticales, de se faufiler dans les interstices et de bondir d’une branche à l’autre.

Morphologie et particularités

Le zandoli présente une silhouette allongée, avec une queue qui représente au moins un tiers de sa longueur totale. Sa tête est fine et allongée, avec un museau pointu et des yeux proéminents qui lui donnent un large champ de vision.

Certains individus peuvent changer légèrement de couleur en fonction de différents paramètres : l’humeur, la température, l’ensoleillement ou encore la période de la journée. Chez les mâles, on remarque la présence d’un fanon gulaire, généralement rouge ou orangé, qu’ils déploient comme un petit drapeau. Ce fanon sert à impressionner les autres mâles, marquer leur territoire et séduire les femelles.

Selon les espèces, les zandolis peuvent peser de 3 à 30 g. Ils sont aussi de bons sauteurs : leurs bonds peuvent atteindre 30 à 60 cm, ce qui est considérable pour un si petit animal.

Le zandoli, un animal au cœur de la culture créole

Le zandoli ne fait pas seulement partie du paysage naturel, il appartient aussi à l’imaginaire créole. On le retrouve dans de nombreux proverbes, comptines et contes de Martinique et des Antilles. Tantôt observateur silencieux, tantôt messager ou petit malin, il occupe une place à part dans la culture locale, à mi-chemin entre animal familier et personnage de légende.