A l'origine le gommier était l'embarcation des marins pêcheurs de la Martinique, ce bateau était construit dans un arbre qui portait le même nom qui était creusé puis taillé. Le nombre de pêcheurs augmentant la fabrication des gommiers devint un véritable problème car le gommier s'épuisait dans les forêts martiniquaises. Pour la fabrication de leurs embarcations les marins pêcheurs allèrent chercher les arbres sur les îles voisines de Ste Lucie et la Dominique.
La Yole Ronde fut créer dans les années 40, par un charpentier du François en s'inspirant à la fois du gommier et de la yole européenne. A cette époque les pêcheurs utilisaient principalement la voile pour revenir de leur lieu de travail et arriveren premier pour vendre le produit de la pêche. Ensuite des courses sauvages furent organisées le dimanche puis les courses s'amplifièrent lors des fêtes patronales du François, du Robert, du Vauclin. L'intérêt grandissant pour ces manifestations c'est ainsi que naquit la "Société des Yoles et Gommiers de la Martinique" en 1972. En 1984 les gommiers se séparèrent des yoles et " La Société des Yoles Rondes de la Martinique" fut créée.
La yole actuelle est devenue une véritable oeuvre d' art. La constrution doit être en bois massif et ne pas dépasser 10.50 m. Les 2 voiles couvrent environ 100m2 de surface. La yole est une embarcation étroite; effilée, légère et très rapide, sans quille, sans leste, sans dérive ni gouveranail. Elle est conçue par assemblages de planches ou bordés fixés horizontalement sur une ossature faites de membres. Le nombre d'équipiers varient entre 15 et 18.
Il existe également des bébé-yoles 6.30 m de long et des mini-yoles 4.00 m pour l'initiation des jeunes à la pratique de cette discipline.
Ce sport unique au monde que les martiniquais se sont approppriés, attire chaque fois une foule immense du supporters qui vivent des moments intenses d'émotion.
La Société des Yoles Rondes de la Martinique Maison des sports - Pointe de la Vierge Tél : 0596 61 48 50 & 0596 61 06 03 - Fax : 0596 72 02 53 Email : yolesrondes@wanadoo.fr
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